老赵的妻子向我诉苦，说老赵总是犯糊涂，连孙子叫什么都要迟疑一阵。我建议她带老赵去医院检查一下，并顺便询问他的听力情况。她告诉我老赵已经耳朵不好好几年，却一直不去管，觉得年纪大了听不见是正常现象。我提醒她，这种问题可不能小觑。其实，老年痴呆的早期出现和日常生活中那些微不足道的习惯息息相关。耳朵听不清不戴助听器，问题比你想象的要严重得多。老赵的听力下降了很久，他觉得反正没事可听，不去配助听器也无所谓。然而，这样会减少交流的大脑听觉刺激，从而导致大脑的声音处理区域长期处于不活跃状态，相关的神经连接会逐渐萎缩。此外，听力问题还会导致他不得不花费额外精力去理解别人的话，这种额外的认知消耗会压缩大脑其他功能的资源。世界卫生组织已将“未治疗的听力损失”视为可干预的痴呆危害因素之一，因此，解决这个问题可以降低风险。

打呼噜、憋气的现象也可能对大脑造成损害。打鼾声响、伴随憋气的情况，特别是夜间突然几秒钟不呼吸，然后又猛吸一口气，这就是睡眠呼吸暂停。睡觉期间反复憋气，导致大脑在缺氧的状态下运作，缺氧直接损害脑细胞。而且，睡眠时大脑本应清理代谢废物，但频繁的憋醒会中断这一清理过程，久而久之，白天会感到昏沉，记忆力也会受影响。如果怀疑存在呼吸问题，可以去医院做个睡眠监测，监测一晚上就能查清，必要时要戴上呼吸机，不可掉以轻心。侧身睡觉可以减轻打鼾，晚餐也应当适量，不要吃太饱，睡前最好不要饮酒。

长时间坐着不动的大脑也会变得迟钝。我一个朋友叫老孙，退休后只是一味坐在沙发上看电视，外出骑车，几乎不走动。身体缺乏活动，血液循环减缓，导致大脑供血供氧不足，脑细胞长期得不到滋养，功能随之下降。久坐不动的人往往也不去主动思考，像看电视这样的活动是被动的信息接收，根本无法锻炼大脑。大脑需要不断激活，跟肌肉一样，越用越灵活，不用则会萎缩。建议每天走三四十分钟，走路不仅有助于改善脑部血液循环，还能刺激大脑分泌营养因子，从而维持神经细胞的功能。

与人交流能够给大脑提供丰富的刺激。人与人之间的互动，涉及表情、语气等大量信息处理，需要理解、回应和记忆。这一系列流程推动了大脑语言中枢、记忆中枢和情绪中枢的运作。而如果一个人长期缺乏交流，大脑得到的刺激就会减少，退化的速度便会加快。另外，如果一个人不学习新事物，脑部神经连接也会随之减少。大脑的神经连接是“用进废退”的，学习新知识可以促使大脑建立新的连接，而不学习则会让老的连接逐渐减弱。可以尝试学习智能手机的使用、下棋、乐器演奏，甚至制作新菜品，重要的是让大脑接触新信息，促进新的神经连接建立。

最后，饮食习惯的影响也不容忽视。喜欢重口味、咸食的人不少，盐和油的摄入过量不仅高血压，还会导致高血脂。长此以往，血管的情况就会受到影响，脑供血自然也无法保证，而血管性痴呆与此直接相关。因此，应该少放盐、少放油，尽量避免腌制和熏制食品，增加蔬菜、水果和粗粮的摄入，适量吃些鱼和肉。

如果出现以上提到的状况，建议及时就医。老赵在检查后发现自己有轻度认知障碍，尚未发展到痴呆，但需尽快干预。如果出现明显的记忆力下降，例如刚说过的话就忘了、原本会做的事情突然搞不定、混淆时间地点、出门找不到回家的路，甚至性格变化等，要尽快去医院神经内科进行检查，切勿认为这些都是正常的老化现象。