黄仁勋接受国会质询,聚焦AI算力转售问题
最近,科技界的重大消息震动了美国国会。平时以标志性皮夹克出现在各大AI发布会的英伟达首席执行官黄仁勋,这段时间却没有露面,而是被要求去国会参加一个防电磁泄漏的闭门会议。美国众议院的三位核心委员会主席联名发信,要求他在11月18日亲自到场,详细解释关于计算能力的最终流向。这一过程的表面原因引起外界对新加坡转售漏洞的关注。
近期,一家名为Megaspeed的新加坡公司引发了注意,该公司刚在2023年成立,便迅速获得了英伟达的云合作伙伴资格。随后,它开始在马来西亚和印尼等地建设数据中心,并大量采购英伟达的高端GPU芯片。令人担忧的是,这些芯片并未进入中国市场,而中国的AI公司只需连接网络,就能够远程租用这些算力进行模型训练。这种操作毫无障碍,完全没有触及传统出口管制的红线。
新加坡这个小国,拥有不到600万的人口和700多平方公里的国土,却在短时间内为英伟达贡献了超过100亿美元的季度收入,占到其总营收的22%。英伟达的财报清楚表明,许多客户将新加坡视作开票的中转站,实际货品并未滞留在当地,反而被转移至其他国家和地区。这种将账单落在新加坡、服务器却散布在东南亚各地的行为,让人对于算力的真正流向产生了疑惑。
美国花了数十年时间实施出口管制,从冷战以来的各种协定到现在的法规,旨在监控实物货物是否出境。尽管芯片装入服务器并送至港口由海关检查,但现在这种链条仿佛被打破,实体芯片几乎未曾出境,而算力却通过海底光缆迅速传输至遥远的地区。现行法律并未对此类远程调用算力的情况进行相应规范,相关法律仍在国会讨论中。
面对这种情况,美国国会愤怒无处发泄,最终将目光聚焦在英伟达身上。英伟达作为一家商业公司,名义上没有执法权,也不能全面掌控全球的数据流动,因此不可能充当算力流向的监督者。然而,美国当局并未考虑这些现实条件,将所有责任推向供货方。为此,英伟达已对全球的数据中心客户发出新规。
根据新规定,所有与英伟达合作的东南亚云服务商必须接入官方的芯片位置追踪系统,出租算力给中国客户的比例不能超过一半。大约一半的亚洲预批准客户名单被削减,一家纯商业公司的运营方式被迫承担起本应由海关和情报部门负责的监管角色,实际上成为了替罪羊。这场针对新加坡转售的调查,更深层次的目标是要让英伟达追踪其供货链下游的每一个客户。
这并非仅仅针对英伟达一家。今年3月,美超威的联合创始人因涉嫌向中国转运价值25亿美元的英伟达服务器被起诉,而相关的承包商在10月选择认罪。此外,一些企业被发现通过泰国布设服务器,使用Blackwell系列芯片后再转至欧洲租用多个GPU大集群,造成了显著的预付款溢价。监管越严,一些企业便越会寻找绕过限制的办法,封闭的一扇门产生的成本远不及他们寻求新门的代价。
英伟达目前的境地可谓荒诞。美国的管制措施最终会无意中成为中国芯片产业的促进力量。每次算力中断的消息传出,国内相关厂商的研发积极性便增强,竞争的后备力量也在不断增加。门关得越严,内部的技术研发压力就越大,市场的选择权不断缩减,企业只能更加努力培养自身的技术能力。最终,这样的管控措施可能会促使英伟达培养出未来配得上强劲竞争的对手。
当黄仁勋在11月18日坐在那个封闭会议室里,他的角色不仅是一个待审查的形象,更像是填补法律漏洞的临时解决者。国会需要他的出现,让混乱的监管体系看似仍在正常运转。未来所有对外销售高端科技产品的美国公司负责人,都将意识到,生意做得越大,肩负的监管责任就越重。
简而言之,以往要求企业了解直接客户的方式,如今更变为要求了解客户的所有下游客户。要想获得优先供货资格,企业需接受链条每个环节的客户背景审查。合规成本的逐层压迫,不仅压缩了企业的利润空间,也几乎剥夺了其长远规划的能力。面对这些挑战,我们需更加坚定地构建自主的算力基础,扎实产业链的深度,以实现不受外部干扰的稳定发展。